Finalice el cultivo de flores de Pascua con temperaturas frías

En un mercado competitivo, los productores siempre buscan formas para ahorrar dinero al mismo tiempo que producen un cultivo de calidad. Cuando se trata del cultivo de flores de Pascua, uno de los costos que aumenta durante el final del ciclo de cultivo es el costo de calefacción.

Debido a esto, algunos productores han adoptado el “cultivo en frío” al final del ciclo de cultivo. Esto significa que la temperatura de cultivo se reduce cuando las brácteas comienzan a adquirir color, lo que ocurre generalmente entre mediados de octubre y principios de noviembre. Ya que la temperatura exterior es la más fría durante este período, es posible que haya ahorros en costos de calefacción. Sin embargo, debe ser precavido, ya que este método de cultivo conlleva riesgos.

Preparación de la planta

Crecimiento de la parte superior

Antes de comenzar a producir las flores de Pascua en frío, es mejor desarrollar la arquitectura de la planta. El crecimiento de la parte superior de la flor de Pascua debe estar cerca del tamaño y altura finales antes de iniciar el cultivo en frío. Las temperaturas frías reducirán la elongación de los tallos; por lo tanto, si las flores de Pascua son más pequeñas de lo esperado antes de iniciar el cultivo en frío, no alcanzarán la altura deseada. Si esto le preocupa, comience el cultivo de las flores de Pascua entre 1 y 2 semanas antes para que tengan más tiempo de desarrollar una altura y tamaño adecuados.

Crecimiento de la raíz

Las flores de Pascua necesitan un sistema radicular bien desarrollado antes de comenzar el cultivo en frío. A menudo, durante los días más cortos y fríos de finales de octubre hasta Navidad, los niveles de humedad en los invernaderos son elevados y las flores de Pascua utilizan menos agua del sustrato, lo que provoca que se seque más lentamente. El cultivo en temperaturas frías exacerba en mayor medida el secado deficiente; por lo tanto, si las flores de Pascua tienen un sistema radicular débil, es más fácil que haya exceso de agua en el sustrato, lo que aumenta el estrés de la raíz y la susceptibilidad a que se produzca una pudrición de las raíces por Pythium. Verifique que no haya enfermedades en las raíces una o dos veces por semana durante este período.

Nutrición

Se deben corregir todos los problemas nutricionales y de pH antes de comenzar el cultivo en frío. Cuando se cultivan en frío, las flores de Pascua absorben menos agua del sustrato y, en consecuencia, menos nutrientes. Tomará más tiempo corregir con un fertilizante soluble en agua las deficiencias de nutrientes, las toxicidades de nutrientes y los problemas de pH. Analice el sustrato y el tejido de su cultivo de flor de Pascua antes de comenzar el cultivo en frío para determinar si hay problemas que deba solucionar. 

Cultivo en frío

Coloración de la bráctea

En la investigación del Dr. Jim Faust de Clemson University se descubrió que los cultivares de flor de Pascua precoces analizados tendrán un 85% de color en 5 semanas si se cultivan en frío a una temperatura diaria promedio (promedio de la temperatura diurna y nocturna del aire) de 22 °C (71 °F), en 6 semanas a 17 °C (63 °F) y en 10 semanas a 15 °C (59 °F). Concluyó que la temperatura diaria promedio no debería ser menor que 15,5 °C (60 °F), ya que tarda demasiado en finalizar el cultivo. 

Tamaño de la bráctea y crecimiento del tallo

El Dr. Jim Faust descubrió que la temperatura diaria promedio es el parámetro de temperatura más importante que influye en la expansión de la bráctea. Por ejemplo, si la temperatura nocturna es de 13 °C (55 °F) y la temperatura diurna es de 29 °C (85 °F), el promedio de 21 °C (70 °F) tendrá la misma velocidad de desarrollo de la bráctea que un régimen de temperatura nocturna de 18 °C (65 °F) y temperatura diurna de 24 °C (75 °F). Sin embargo, una temperatura diurna más cálida provocará una mayor expansión del tallo, por lo que cultivar una flor de Pascua a una temperatura diaria de 29 °C (85 °F) provocará una mayor elongación del tallo que si se cultiva a 24 °C (75 °F) durante el día. Las temperaturas nocturnas tienen poco efecto en la elongación del tallo. 

Elecciones de cultivar

Por lo general, los cultivares rojos responden de mejor forma al cultivo en temperaturas frías. Seleccione cultivares rojos que no sean compactos, ya que no tendrán tiempo suficiente para finalizar, y que tengan brácteas de mayor tamaño, ya que las temperaturas frías reducen el tamaño de estas. Utilice cultivares de florecimiento precoz y estime que finalizarán a mediados o finales de temporada debido al crecimiento más lento. 

Enfermedades

Proporcione una buena circulación de aire con ventilación suficiente para reducir la humedad en el área foliar. Además, deje un buen espacio entre las plantas de forma que el aire pueda circular entre ellas. Con las temperaturas nocturnas más frías, la humedad relativa es mayor y la condensación en las hojas de la flor de Pascua será un problema. La botritis y el oídio proliferarán en estas condiciones. Las enfermedadea de las raíces también es motivo de preocupación, como se indicó anteriormente, debido a la menor velocidad de secado del sustrato. 

Utilice el sol

En días soleados, la temperatura en el invernadero puede subir. Aproveche los días más cálidos para aumentar la temperatura diaria promedio con el fin de potenciar el crecimiento, la expansión de la bráctea y la coloración. Ajuste los valores establecidos de la temperatura máxima de sus respiraderos y ventiladores automatizados a temperaturas más elevadas. Controlar la humedad puede ser más difícil. Tenga en consideración que también se puede producir un estiramiento del tallo. 

Cultivar en frío durante el final del ciclo de cultivo de la flor de Pascua es una forma de ahorrar en costos de calefacción, pero conlleva desafíos relacionados con el ritmo y cambios en el crecimiento de la planta y el desarrollo de la bráctea. Hacer esto puede ser beneficioso, pero es mejor intentarlo en una porción pequeña de su cultivo para comprobar qué tan bien funciona en su caso.

Referencias:

• Siemonsma, Rebecca. 2008. Growing Poinsettias Cold. Grower Talks August 2008, page 36.
• Reinders, Uko. 2008. Cultivating Poinsettias at Low Temperatures. FlowerTECH 11(8):22-24.
• Vollmer, Gary. 2015. Strategies for Growing Selecta Poinsettias. Presentation at Southeast Pennsylvania Poinsettia Trial.