Profil de producteur : Mesquite Valley Growers Nursery

La pépinière de Mesquite Valley Growers Nursery.

Cultiver des plantes sous des conditions extrêmes dans le désert de Sonora peut être difficile, mais Thomas Birt a décidé de prendre ce risque et d'ouvrir sa pépinière au début des années 1990 avec un concept révolutionnaire. Non seulement Thomas a beaucoup appris sur l'art de cultiver des plantes alors qu'il travaillait dans une autre pépinière, mais également en faisant des expériences dans sa propre cour.

La pépinière Mesquite Valley Growers Nursery a débuté ses activités sur un seul acre de terrain au milieu d'une zone résidentielle de Tucson, en Arizona. L'endroit comprenait un petit bureau et une aire de production pour les arbres, arbustes et plantes indigènes. À l'époque, Thomas était en charge de l'aire de production, des ventes et des livraisons. Son travail fut récompensé rapidement : quelques années plus tard seulement, il agrandissait l'aire de production de la pépinière en achetant des propriétés adjacentes et procédait à la construction de nouvelles serres.

Avec l'agrandissement, il fut nécessaire pour Thomas d'engager un producteur afin de diviser la charge de travail. Thomas fit donc l'embauche de Guadalupe Velarde, qui prit en charge, entre autres, la culture des plantes à massifs, des fines herbes, des plants de légumes repiqués, des agrumes, des roses et des orchidées. Thomas demeure toujours en charge de la production d'arbres, d'arbustes et de plantes indigènes, ainsi que des plantes succulentes et des cactus.

Présentement, la pépinière Mesquite Valley Growers Nursery compte 22 acres divisés en trois aires de production :

• 3 acres de serres haute technologie pour les plantes à massifs;
• 2 acres de serres à toits escamotables pour les arbres;
• 7 acres d'ombrières pour les agrumes, les roses, les plantes à feuillage tropicales et la production de légumes.

De plus, il y a une autre serre consacrée à la culture des plantes nécessitant beaucoup d'humidité mais peu de lumière. Thomas l'appelle sa "serre à orchidées".

Mises à part les plantes, la pépinière possède une boutique de cadeaux qui offre des poteries fines, des fontaines, des sculptures en cuivre pour l'extérieur, des amendements de sol et plusieurs types de terreaux, incluant le terreau Mesquite Valley Growers Nursery.

Environ 95 % des ventes de la pépinière proviennent de la vente au détail, le reste provenant de la vente en gros.

La pépinière Mesquite Valley Growers Nursery a aussi un "hôpital pour plantes" dont l'objectif est d'enseigner aux clients à cultiver leurs plantes adéquatement plutôt que d'échanger des plantes malades pour des plantes en santé. Les clients peuvent venir poser leurs questions à une équipe d'experts qui les conseillent sur les causes du problème et la façon de le traiter. Les traitements, souvent un pesticide doux ou un engrais, peuvent être achetés sur place tout comme divers livres et outils de jardinage.

Chaque année, la pépinière Mesquite Valley Growers Nursery accueille plusieurs événements pendant la saison printanière.

La dernière saison a débuté avec une dégustation d'agrumes. Pendant l'événement, différents types d'échantillons furent offerts aux clients dont du pamplemousse, des oranges, des citrons, des limes, des mandarines et même des kumquats.

Il y a aussi eu l'événement de la Tucson Orchid Association, puis le Annual Rose Show, lors duquel les dernières variétés de roses furent présentées.

Guadalupe connaissait et appréciait déjà les produits PRO-MIX® pour avoir utilisé le PRO-MIX® BX plus tôt dans sa carrière dans une autre pépinière. Après plusieurs années à utiliser un autre substrat de culture, il organisa des essais de produits PRO-MIX® avec le Service horticole et l'équipe des ventes de Premier Tech. Comme les essais furent très convaincants, et que Guadalupe connaissait déjà les avantages des micorrhizes, il décida de remplacer les substrats utilisés depuis plusieurs années par des produits PRO-MIX® dont PRO-MIX® HPCC AGTIV® REACH™.

Parmi les éléments qui l’ont convaincu à faire ce choix, notons :

• Les ingrédients actifs des produits PRO-MIX®;
• La tourbe de haute qualité;
• Le soutien continu et courtois du Service horticole et de l'équipe des ventes de Premier Tech.

Nous souhaitons le meilleur à Mesquite Valley Growers Nursery, Thomas Birt et Guadalupe Velarde dans leur nouvelle aventure.

Voici le lien vers leur page Facebook: https://www.facebook.com/mesquitevalleygrowersnursery/