Désinfection des serres : partir la saison du bon pied

Comme dit l’adage, "mieux vaut prévenir que guérir", et il s’applique tout à fait à la culture de plantes horticoles en serre. Les coûts investis dans la désinfection des serres sont minimes comparativement à ceux qui seront requis pour contrôler les mauvaises herbes ou pour la lutte phytosanitaire. Malgré tout bon nettoyage, la clé du succès repose aussi sur la capacité le personnel des serres à détecter la présence d’insectes, de maladies et de mauvaises herbes. L’utilisation notamment de pièges collants est particulièrement efficace pour détecter les insectes ravageurs.

La clé de l'assainissement des serres est de former tous les employés à « penser propre » pour qu’ils puissent identifier et surveiller l’apparition des insectes nuisibles (par exemple, les pucerons des racines, les thrips), des maladies des plantes (par exemple, Pythium, Rhizoctonia, Thielaviopsis) et des mauvaises herbes avant qu'ils ne deviennent un problème dans la serre.

Intérieur des serres: Misez sur la propreté des surfaces

Les surfaces de planchers et les tables sont une source potentielle de maladies ou d’insectes et leur désinfection périodique est de rigueur. En effet, à la fin de chaque cycle de production, toutes les surfaces de travail bénéficient d’être nettoyées et désinfectées. Cela implique de jeter toute plante non vendue, ainsi que les débris de plantes, soit sous les tables ou dans les couloirs. Il est fortement interdit d’utiliser des herbicides à l’intérieur des serres pour éliminer les mauvaises herbes, car un effet résiduel est fort probable sur les cultures subséquentes.

Une fois les surfaces complètement dégagées des débris ou végétaux, il faut également jeter les poubelles utilisées dans les serres. On procède ainsi à désinfecter, soit avec l’hypochlorite de sodium (eau de javel) ou un autre produit désinfectant pour serre. Les surfaces en bois vont héberger plus d’organismes pathogènes que les surfaces métalliques, donc une désinfection plus intense est requise pour ce type de surface. Les planchers sous les tables sont des refuges pour bien des organismes et les surfaces poreuses le seront davantage que les surfaces en béton.

En absence de surfaces bétonnées, le sol doit être au moins recouvert de géotextile ou d’une toile de plastique pour contrôler les mauvaises herbes et éviter l’accumulation d’eau stagnante au sol. Malgré tout le nettoyage, les planchers demeurent une source importante de contamination et il ne faut pas laisser les outils ou les rampes d’arrosage à terre. Enfin, une désinfection hebdomadaire des planchers est fortement recommandée.

Extérieur des serres: Attaquez-vous aux mauvaises herbes 

Les mauvaises herbes à l’extérieur des serres peuvent poser un problème car leurs semences peuvent rentrer à l’intérieur des serres. De même que les semences de mauvaises herbes produites à la fin de l’été peuvent hiverner dans la serre et contaminer les cultures le printemps suivant. La présence des mauvaises herbes peut servir de refuge également, pour des insectes ravageurs et des maladies.

Le contrôle des mauvaises herbes par arrachage mécanique fonctionne bien, mais la méthode la plus efficace est l’utilisation d’un herbicide pré et/ou post émergent. L’utilisation des herbicides chimiques représente néanmoins un risque, et il faut arrêter les ventilateurs lors des applications et fermer les panneaux latéraux ainsi que les portes afin éviter que les vapeurs s’infiltrent dans la serre (drift).

Outils et équipements: Désinfectez plus que moins 

• Les outils de serre (sécateur, couteau) doivent être désinfectés à tous les jours et encore davantage si on travaille avec des plantes très sensibles aux maladies.
• Les déchets représentent une importante source de contaminants et les poubelles doivent donc être vidées et nettoyées à tous les jours. Les membres du personnel qui manipulent les plantes et les débris végétaux sont potentiellement des vecteurs de maladies et d’insectes; leurs mains et vêtements de travail sont donc à laver régulièrement.

Conservez le substrat de culture et les conteneurs loin des agents pathogènes

• Les sacs de substrats entamés, les plateaux et les pots doivent être entreposés dans un endroit à l’abri des contaminations de semences de mauvaises herbes ou du sol minéral. En absence d’un endroit fermé, couvrir le matériel avec une bâche.
• Les équipements d’empotage et de mélange nécessitent également un bon nettoyage après utilisation. Après un entreposage prolongé, une désinfection est recommandée avant d’utiliser ces équipements de nouveau.

Plusieurs produits de nettoyage sont disponibles sur le marché et votre fournisseur de produits horticoles pourra vous donner de plus amples renseignements concernant les produits de désinfection.