Serie MITOS: El yeso modifica el pH de los sustratos
¿Cuáles son los materiales que, por lo general, se usan para aumentar el pH del sustrato? La mejor respuesta es la caliza; sin embargo, algunas personas creen que el yeso también aumenta el pH del sustrato. ¿Por qué? El yeso es sulfato de calcio y se asume que el calcio provoca un aumento en el pH del sustrato. Como el yeso, la caliza contiene calcio en la forma de carbonato de calcio. Sin embargo, no es el calcio lo que aumenta el pH del sustrato, sino el carbonato, ya que neutraliza el ácido (iones de hidrógeno) en el sustrato.
Tampoco el calcio que proviene del yeso aumenta el pH del sustrato. El calcio y el sulfato de forma individual pueden modificar el pH del sustrato de inmediato al rodear las raíces, pero la planta absorbe ambos elementos en cantidades muy similares a través de sus raíces. El resultado es un efecto neutro en el pH del sustrato. No se debería usar yeso como sustituto de la caliza, si no que se debería usar como suplemento de fertilizante para proporcionar calcio y sulfato, ambos necesarios para el crecimiento sano de la planta.
El yeso es roca triturada que se siente entre arenoso y pulverulento al tacto. Según cuán fino sea pulverizado, puede proporcionar calcio y sulfato a las plantas por 1 a 2 meses y, por lo general, se aplica entre 0,6 a 1,2 kg/m3 al sustrato sin tierra. El yeso es una de las pocas fuentes de calcio que no aumenta el pH del sustrato.
Aunque hay poca variación en el pH del sustrato cuando se utiliza yeso, hay algunas excepciones. Cuando los sustratos sin tierra son contaminados con tierra, las bacterias transmitidas por la tierra que ingresan al sustrato pueden convertir el azufre en formas oxidadas y producir ácido sulfúrico. Esto se puede producir cuando los cultivos se encuentran en piso de tierra y una mezcla de lodo acuoso sube dentro del recipiente a través de los orificios de drenaje. También ocurre cuando salpica agua turbia en la superficie de los sustratos. Esta mayor población bacteriana puede convertir los materiales de azufre rápida e indirectamente en ácido sulfúrico y provocar una baja en el pH de los sustratos.
En resumen, el yeso, en la mayoría de las circunstancias, tiene muy poca influencia sobre el pH del sustrato. Si es necesario aumentar el pH del sustrato antes de plantar, incorpore caliza, que contiene ion carbonato que realmente aumenta el pH del sustrato.
