Perfil de agente patógeno: Sclerotinia

Cuando se habla de Sclerotinia sclerotiorum, más conocido como moho blanco o moho algodonoso, no se considera como una enfermedad grave en invernaderos. Sin embargo, puede causar pudrición de la raíz, pudrición del tallo, añublos de las hojas y de los pecíolos de la hoja en una amplia variedad de cultivos de invernadero, como alisos, begonias, gazanias, geranios, gerberas, gloxinias, espuelas de caballero, lobelias, petunias, plantas madre, vincas y zinias. 

Se encuentra con mayor frecuencia en cultivos de campo, como repollo, zanahoria, trébol, frijol común, apio, cilantro, cítricos, pepino, berenjena, lechuga, diversos tipos de melones, maní, pimiento, papa, soya, zapallo y tomate, donde la humedad y la lluvia pueden exacerbar la enfermedad. No ataca hierbas.

Terminología

Sclerotinia con frecuencia se confunde con otros términos debido a su escritura:

• Sclerotinia: Agente patógeno fúngico de la planta conocido como moho blanco.
• Esclerocio (Sclerotia): Cuerpos en reposo producidos por Sclerotinia y Sclerotium.
• Sclerotium: Agente patógeno fúngico de la planta que causa añublo sureño en tomates.

Desarrollo de la enfermedad

El ciclo de la enfermedad por Sclerotinia generalmente comienza con acrósporas que se liberan de cuerpos fúngicos llamados apotecios (que son cuerpos frutales marrones en forma de copa, de 5 a 15 mm de diámetro). Las acrósporas pueden desplazarse grandes distancias y entrar a través de las ventilaciones o puertas del invernadero. Sclerotinia necesita alta humedad o superficies mojadas para proliferar. Prefiere las temperaturas más frías de 15 a 21 °C, pero se puede desarrollar a temperaturas de 2 a 32 °C. 

Si una acróspora aterriza en una flor o tejido dañado y la humedad relativa es de, al menos, 90 %, germina e ingresa a la planta. Las hojas y tallos saludables solo se infectarán si los puntos de entrada se forman a través de tejido dañado o senectud de las hojas. En el lugar de penetración, generalmente se forman lesiones de color marrón claro. Estas lesiones pueden parecer manchas suaves impregnadas de agua que se agrandan y provocan una pudrición suave acuosa (puede ser relativamente seca en algunas plantas). Si hay bastante humedad, crecerá micelio blanco y algodonoso sobre el punto infectado.

Si la lesión está cerca de la línea del suelo, el micelio blanco se puede propagar al sustrato o a la superficie del suelo. Se forma esclerocio negro y de forma irregular dentro de la masa algodonosa. El esclerocio son cuerpos en reposo negros “similares a las semillas” que se forman al interior del tallo u otros tejidos de la planta justo antes de la muerte de la planta. Pueden permanecer en los residuos de la planta durante algún tiempo y en la tierra durante 10 a 15 años. Con el tiempo, el esclerocio germina, invade la materia orgánica en la tierra y forma apotecios desde donde se liberan las acrósporas, lo que comienza nuevamente el ciclo.

Síntomas de la planta

Los primeros síntomas visibles de Sclerotinia incluyen lesiones de color marrón claro que se forman en los tallos, hojas o flores. Como se mencionó antes, estas manchas parecen impregnadas de agua, pero en algunas especies de plantas parece una pudrición seca. A medida que avanza, el tejido de la planta se destruye rápidamente, a menudo con una transición estrecha de tejido enfermo de color habano a tejido normal. Si se produce infección en el tallo o en los esquejes de una planta, una lesión puede rodear el tallo, lo que provocará el marchitamiento de las hojas, las que se pueden volver amarillas y, luego, marrones. Finalmente, todo el tallo muere. Si las coberturas foliares son densas y la humedad es alta, la enfermedad se puede propagar rápidamente en toda una planta y transferirse de una planta a otra.

Manejo de enfermedades

El hongo Sclerotinia prefiere las temperaturas más frías, pero puede tolerar un amplio margen de temperaturas. Sin embargo, al igual que la mayoría de las enfermedades, prefiere la alta humedad y las condiciones húmedas. A continuación, se indican otros métodos de control no químicos que se pueden usar para minimizar el desarrollo o la proliferación de Sclerotinia en el invernadero o vivero:
 

• Retire todas las malezas y residuos de plantas que puedan albergar Sclerotinia.
• Desinfecte el invernadero una vez finalizada la temporada de cultivo.
• No vuelva a usar el sustrato de plantas infectadas.
• Minimice la humedad en el invernadero.
• Maximice el flujo de aire con ventiladores.
• Separe las plantas para minimizar la humedad en la cobertura foliar de la planta.
• Riegue en la mañana para permitir que las hojas y los tallos se sequen antes de la tarde. De ser posible, evite mojar las hojas.
• de entrada para el hongo Sclerotinia.

Hay muchos productos químicos que se pueden aplicar para controlar el hongo Sclerotinia, por lo que sugerimos consultar con su distribuidor o con el servicio de extensión de la universidad si necesita más información.

Referencias:

• http://aciar.gov.au/files/node/8613/MN129%20part5.pdf https://www.ces.ncsu.edu/depts/pp/notes/oldnotes/vg4.htm
• Diagnosing and Controlling Sclerotinia Blight (aka-white mold) (Diagnóstico y control de añublos de Sclerotinia [también conocido como moho blanco]). Joanne Lutz, especialista técnica de GGSPro y Trilby Libhart, soporte técnico de GGSPro. Mayo de 2015.
• White mold (Sclerotinia sp.) showing up in greenhouses (Aparición de moho blanco [Sclerotinia sp.] en invernaderos) http://msue.anr.msu.edu/news/white_mold_sclerotinia_sp_showing_up_in_greenhouses
• Control of Botrytis and Sclerotinia on Ornamentals (Control de la botritis y Sclerotinia en plantas ornamentales) https://gpnmag.com/article/control-botrytis-and-sclerotinia-ornamentals/
• Sclerotinia Life Cycle and Biology (Ciclo de vida y biología de Sclerotinia). Dr. Peter Gladders. https://www.fwi.co.uk/academy/lesson/sclerotinia-life-cycle-and-biology