Consejos para cultivos: begonias

Las begonias son conocidas por sus radiantes flores y por su radiante follaje. Las begonias son relativamente fáciles de cuidar, estén plantadas en interiores o en exteriores. Sin embargo, para los horticultores, cada especie de begonia tiene una pauta de cultivo diferente, la que se debe seguir para asegurar su crecimiento y propagación exitosa. Conozca los detalles y requisitos de cultivo de las variedades de begonias que planea plantar, y produzca los cultivos que rendirán mejor en el ambiente de su invernadero.

Las siguientes pautas de cultivo corresponden a la etapa post-trasplante de almácigos y revestimientos y no para su producción. Pautas de cultivo a considerar:

Sustrato

Las begonias prefieren un sustrato sin tierra, bien drenado y bien aireado que tenga una buena retención de agua. Los sustrato clasificados con “porosidad alta”, como PRO-MIX® HP AGTIV® REACH™ o PRO-MIX® BKI, son los productos ideales para usar en el cultivo de begonias. Estos sustratos están compuestos por fibras de turba esfagnácea que retendrá agua, nutrientes y perlita de calidad profesional o corteza compostada que proporciona drenaje y aireación para el sustrato. Las begonias crecen bien en un amplio intervalo de pH, pero prefieren medios más ácidos. Para la mayoría de las variedades, el pH recomendado de inicio y de crecimiento en el sustrato es entre 5,2 y 6,0.

Riego

Siempre es recomendable realizar un análisis completo del agua (alcalinidad, CE, pH y nutrientes potenciales) al inicio de la temporada. La calidad del agua tiene una influencia directa en la disponibilidad de nutrientes y el pH del sustrato. Como resultado, las pruebas del agua se usan para diseñar programas de fertilizantes para cultivos, lo que incluye a las begonias.

A menudo, la frecuencia de riego impacta la calidad y el lento crecimiento de los cultivos de begonia, ya que muchos son sensibles al pudrimiento de raíces. Es importante que la humedad se mantenga moderada en el sustrato, pero evite tanto los secados extremos como los períodos extendidos en los que el sustrato se mantiene húmedo, especialmente en condiciones climáticas deficientes. Esto último es especialmente problemático para las begonias recientemente trasplantadas, ya que son más sensibles a los sustratos húmedos.

Para evitar las manchas de agua o que las hojas se quemen durante los días soleados, es mejor regar temprano en la mañana o bien entrado el atardecer.

Fertilización y nutrición

Un programa de fertilización debe considerar ciertas pautas nutricionales generales, como: proporcionar la cantidad correcta de acidificación o regulación del agua para mantener un pH correcto del sustrato y la correcta formulación de nitrato-N, evitar la acumulación excesiva de CE en la zona de la raíz y proporcionar el equilibrio correcto de macronutrientes y micronutrientes para el crecimiento óptimo de la planta.

La mayoría de las begonias se fertilizan con una cantidad constante de entre 75 y 150 ppm de nitrógeno. La CE óptima o nivel de sal soluble del sustrato es de entre 0,5 y 1,3 mmhos/cm. Si las pruebas de sal soluble indican que la CE es muy alta, lixivie las sales para evitar daños al sistema de raíces y hojas. Hablando de manera general, las begonias tuberosas grandes y florecidas, y las begonias pequeñas y fibrosas prefieren cantidades bajas de fertilizante y de CE, mientras que los híbridos agresivos como la begonia boliviensis y otros más grandes requieren de cantidades altas de fertilizantes.

Problemas potenciales

Si se siguen estas pautas y prácticas de cultivo básicas, debería haber poca ocurrencia de enfermedades. Pero como se dijo anteriormente, las begonias son sensibles al exceso de riego y son susceptibles al pudrimiento de la raíz y el tallo causados por Pythium, Phytophthora o Rhizoctonia. Permita que el sustrato se seque rápidamente entre riegos, especialmente con plantas recientemente trasplantadas. Para lograr esto, cultive a temperaturas altas (por sobre los 21°C o 70°F), incremente el flujo de aire o restrinja la cantidad de agua aplicada. El uso de PRO-MIX® HP AGTIV® REACH™ o PRO-MIX® HP BIOFUNGICIDE™* + MYCORRHIZAE™ proporcionará controles biológicos naturales para ayudar aún más a suprimir organismos que causan enfermedades de la raíz.

*Todos los productos presentados como BIOFUNGICIDE™ para los Estados Unidos, están disponibles en Canadá y Latinoamérica como BIOSTIMULANT. Consulte a su Representante de Ventas.

Las begonias también son sensibles a la botritis y a la cenicilla. Es mejor controlar la humedad, incrementar el flujo de aire, cultivar con temperaturas cálidas y regar solo en las primeras horas del día para reducir el potencial de estas enfermedades. Las begonias también pueden tener algunos problemas con insectos como los ácaros del plateado, los mosquitos de los hongos, los pulgones y los trips. Inspeccione y use controles apropiados para tratar a este tipo de insectos.

Para obtener más información específica sobre el cultivo de begonias, consulte con su proveedor de plantas, ya que muchos ofrecen pautas de cultivo.