No es raro que los productores experimenten deficiencias de hierro en los cultivos que prefieren un pH bajo en el sustrato, como bacopa, calibrachoa, diascia, clavel, nemesia, flor de pensamiento, petunia, escévola, boca de dragon, verbena y vinca. Los síntomas típicos incluyen clorosis intervenal en las hojas nuevas (hojas amarillas con venas verdes). Estos síntomas también pueden ser causados por otras prácticas culturales, deficiencias de micronutrientes, enfermedades radiculares, exceso de riegos, etc. La mejor manera de estar seguro es analizando el cultivo para enfermedades radiculares. Si el sistema radicular está sano, entonces manda muestras de sustrato o de tejido al laboratorio para confirmar la fuente de la enfermedad.
Corrigiendo deficiencias de Hierro
Si la deficiencia de hierro es confirmada, existen dos posibles causas:
- El pH del sustrato de muy alto (más de 6,2). Corrige el pH del sustrato inyectando acido o cambia el fertilizante a uno con mayor potencial de acidificación.
- Aplicación de hierro es insuficiente. Esta puede ser corregida incrementando la tasa de aplicación de fertilizantes o con la adición de sulfato de hierro, pero a menudo es más efectiva una aplicación de quelatos de hierro.
Formas de quelatos de hierro
¿Por qué usar formas quelatadas de hierro? Cuando el pH del sustrato incrementa a más de 6,2, el hierro se hace menos disponible para las plantas aunque esté presente. Los quelatos están cargados electrónicamente, las moléculas orgánicas mantienen al hierro, pero liberan al hierro para la planta aunque el pH del sustrato sea alto. No todos los quelatos actúan de la misma manera. De acuerdo a la publicación “Comprendiendo el manejo del pH en plantas cultivadas en contenedores” por Argo y Paul Fischer, el hierro-EDDHA es el mejor quelato que libera hierro en los limites más altos de pH. Esta es la comparación:
| Quelate |
Limite superior de pH |
Productos Disponibles |
% Hierro |
Confiabilidad |
| Hierro - EDTA |
7,0 |
Encontrado en la mayoria de fertilizantes solubles en agua, Sequestrene Fe |
13% |
Bueno |
| Hierro - DTPA |
7,5 |
Sprint 330, Sequestrene 330 |
10% |
Mejor |
| Hierro - EDDHA |
9,0 + |
Sprint 138, Sequestrene 138 |
6% |
El mejor |
Aplicando quelatos de hierro
Independientemente que uses DTPA o EDDHA, agrega 5 onzas de cualquier producto a cada galón de solución madre e inyectalo a razón de 1:100. Esto suministra de 37,5 ppm de hierro y 45 ppm de hierro, respectivamente. Sigue los siguientes consejos para la aplicación de quelatos de hierro:
- Aplícalo cuando el sustrato este seco para maximizar la absorción de este producto.
- Aplícalo en la mañana y luego enjuaga el follaje para prevenir manchas o quemaduras en el follaje.
- No lo apliques en geranios, belenes, caléndulas, pentas, eustoma u otros cultivos sensitivos al hierro en exceso.
- Una aplicación de Hierro-EDDHA es efectiva por un mes, dependiendo del pH del sustrato y de la percolación.
- Una aplicación de Hierro-DTPA no dura tanto como una de Hierro-EDDHA, por lo tanto son necesarias aplicaciones más frecuentes. La taza de aplicación de Hierro-DTPA puede ser más alta para obtener los mismos resultados.
- Almacena el producto y las mezclas de la solución en la obscuridad ya que la luz solar puede degradar los quelatos.
- Si el pH del sustrato es alto, aplica fertilizantes potencialmente ácidos o inyecta acido.
Recuerda, la mejor manera de aplicar los quelatos de hierro es empapando el sustrato (“drench”), esto trabaja bien en la corrección de problemas de deficiencias de hierro.
